Пока новостные каналы наперебой обсуждают комету, летящую к Земле, Джон Гэррити, инженер-строитель, думает совсем о другом. Его брак трещит по швам, и эта проблема куда ближе, чем космическая угроза. Сегодня у них запланирована встреча с соседями, и Джон, отправившись в магазин за продуктами для вечеринки, неожиданно получает странное сообщение. В нём говорится, что он и его семья включены в список для эвакуации в засекреченное убежище. Джон сомневается, принимая это за чью-то глупую шутку.
Однако вскоре всё меняется. Мощная ударная волна, вызванная падением первых обломков небесного тела, сотрясает их спокойный пригород. Телевизионные трансляции прерываются, показывая повсеместные разрушения. Не теряя времени, Джон, его жена и сын садятся в машину, оставляя соседей в растерянности. Их путь лежит к аэропорту, где, согласно полученным указаниям, их должен ждать специальный рейс.