Нью-Йорк, 1952. Марти Маузеру двадцать три года, он подающий надежды спортсмен, виртуозно играющий в настольный теннис. Чтобы собрать необходимую сумму на поездку в Британию, он устроился в обувной магазин. Мечта Марти — победить на British Open, стать первым американцем, взявшим этот титул. Руководитель магазина предлагает ему стать управляющим, но молодого человека не интересует карьера продавца. Его мысли заняты будущими победами, громкой славой.
В конце месяца начальник уезжает за город, не выплатив сотрудникам зарплату. Узнав об этом, Марти решает действовать. Под угрозой оружия он заставляет другого работника открыть сейф и отдать его деньги. Получив причитающееся, Марти уходит с работы и сразу отправляется в Лондон — участвовать в соревнованиях.